スタッドレス
雪が降る地域に住み、自動車を運転している人やスキーやスノボーをする人にとって、季節が変わる頃にはタイヤ交換をしますよね。そう、夏のタイヤから冬のスタッドレスタイヤへの交換です。スタッドレスタイヤは、雪の路面を走るときの必需品です。でも、どんなスタッドレスを選べばいいのか、価格や耐久性も気になりますよね。私も降雪地に住んでいるので、スタッドレスタイヤのことは毎年気になっている一人なんですよ。
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スタッドレスとは？
自動車が雪道や凍った道を走るとき、通常のタイヤでは摩擦が小さいためにタイヤは滑ってしまいます。スタッドレスとは、通常のタイヤよりも溝が深く、ゴムも柔らかく作られています。溝があることによりタイヤがしっかりと雪を噛み、グリップを向上します。また、溝に入った雪は、タイヤが回転している間に落ち、再び新しい雪を噛むように作られています。スタッドレスのゴムが柔らかいことによって、接地面が広くなり摩擦を大きくする役目もあるのです。スタッドレスタイヤのゴムは、通常のタイヤゴムとは違い、気温が低くても固くならない特殊なゴムが使用されています。そのため、寒い地域でもスタッドレスタイヤが固くならずに、雪や氷としっかり接地するのです。 このスタッドレスが一般的に普及するようになったのは1990年代からで、それまではスパイクタイヤが主流でした。しかしスパイクタイヤのピンがアスファルトの路面を削ってしまい、粉塵を発生させてしまっていました。これが原因でスパイクタイヤは廃止され、それに代わってスタッドレスタイヤが誕生したのです。スタッドレスの歴史はまだ浅いのです。
スタッドレスの選び方・買い替え時期
スタッドレスタイヤを選ぶとき、あなたは何を基準にして選びますか？一番気になるのは価格ですよね。できるだけ安いスタッドレスを選びたいと思ってしまう人も多いのではないでしょうか。また、スタッドレスを買い替える時期にも悩みますよね。あまり走っていないのなら、何年も使えそうな気がしますし。ですが、スタッドレスの価格や溝の減りが少ないから大丈夫、と思っているだけではいけないのです！冬の運転も安心して走ることができるためにもスタッドレスの選び方・買い替えの時期を知っておいてくださいね。
スタッドレスは新しいものを購入
カーショップなどでは、前年のスタッドレスタイヤが格安で販売されていることがあります。激安スタッドレスタイヤというのもあります。激安として販売されているスタッドレスには、前年売れ残ったものもあります。スタッドレスが普及してからまだ10年ほどしか経過していません。つまり、年々技術は進歩しているのです。前年よりも今年、今年よりも来年、スタッドレスの性能は良くなっています。スタッドレスタイヤはできるだけ新しいものを購入しましょう。
路面に合わせたスタッドレスを購入
地域によって路面の雪質は違います。雪が固められた圧雪地域、雪と水がとけた地域、路面がツルツルのアイスバーンの地域など『雪道』と一言では表わせません。あなたが住んでいる場所やよく行く場所の雪質に合わせたタイヤを選ぶ必要があります。一般的にアイスバーンや雪と水が混ざっている地域ではタイヤが太めで接地面があるスタッドレスを、圧雪地域では、タイヤは細くても溝が細かくたくさんあるものがよいといわれています。
溝が半分以下になったら交換！
スタッドレスタイヤの溝は、通常のタイヤよりも深いのですが、溝の深さが新品時の半分以下になったら、新しいスタッドレスタイヤを購入してください。また、溝が減ったスタッドレスをそのまま夏タイヤとして使うのも、車の制動能力が落ちるので控えるようにしましょう。
走っていなくてもゴムが劣化したら交換！
普段あまり車を運転していないから、溝も減っていないから何年も交換していないという人がいます。確かにスタッドレスの溝は減りませんが、走らなくてもスタッドレスのタイヤゴムは劣化して固くなってしまいます。そうすると雪道を安全に走ることができなくなります。3シーズンに1度は安全のためにもスタッドレスタイヤを買い換えましょう。
スタッドレスの気になる価格
雪道も安全に運転するために、定期的に買い換える必要があるスタッドレスタイヤですが、買い換えるたびにいくら必要になるのか価格が気になりますよね。スタッドレスのインチや太さによっても価格は異なりますが、4本セットで購入した場合、軽自動車用の小さなスタッドレスであれば2万円前後、大きな車であれば8〜10万円必要になります。ホイールと一緒に購入するとどうしても高くなってしまいますからね。できるだけ費用を抑えたい、激安タイヤが欲しいという場合は、タイヤのみを購入して、ホイールの組み換えをすることをオススメします。
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